Die woordeboekbetekenis van die term "opéra comique" is 'n soort opera wat in die 18de-eeuse Frankryk ontstaan het, tipies gekenmerk deur 'n mengsel van gesproke dialoog en musikale nommers. Dit bevat dikwels komiese of lighartige temas, en die musiek kan gewilde liedjies of dansvorme van die tyd insluit. In moderne gebruik kan die term verwys na enige musiekwerk wat gesproke dialoog met sang kombineer, ongeag die komiese of dramatiese inhoud daarvan.